Необычная активность тихоокеанских вулканов породила первый из трех основных типов полинезийских островов тот, который мы чаще всего называем «высоким островом». Как правило, это базальтовые острова. Первооткрывателям Полинезии, которые видели их с поверхности океана — Моаны, они действительно должны были казаться высокими. Каждый из этих островов в самом деле вырастает прямо из поверхности океана (прибрежная низменная полоса тут зачастую чрезвычайно узка), достигая высоты в несколько тысяч метров. Самые высокие острова Полинезии — Гавайские, где возвышаются вулканические горы. Правда, довольно высокие горы венчают и другие полинезийские острова. Так, к примеру, на Таити знаменитая гора Орохе-ва достигает высоты 2250 м. На острове Савайи2в (архипелаг Самоа) высится гора Силисили — 1850 м. Между прочим, высокие горы украшают и оба острова Новой Зеландии, геологическая история которой была совсем иной. На Северном острове вершина горы Руапеху достигает почти трех тысяч метров, на Южном — вершина Аэранги (Ml. Coock — гора Кука) чуть ли не четырех тысяч метров. Большинство новозеландских пиков, да и оба знаменитых конуса солнечного Гавайи (Мауна-Кеа29 и Мауна-Лоа) практически (и это здесь, в Океании!) постоянно покрывает снег! С остатками вулканической деятельности, создавшей высокие острова Полинезии, мы встречаемся и поныне. На Большом гавайском острове (Гавайи) не проходит и года, чтобы не давал о себе знать то мощными толчками, то великолепными фонтанами докрасна раскаленной лавы здешний вулкан Килауэа. Да и высокий Мауна-Лоа часто напоминает о себе. С остатками вулканической деятельности мы до сих пор встречаемся и на Западном Самоа «. Прямая противоположность высокому полинезийскому острову—атолл. В отличие от высоких островов с вершинами, дости тающими многих сотен, а порой и нескольких тысяч метров, тихоокеанский атолл часто совсем неприметно возвышается над уровнем Моапы. Разумеется, и тихоокеанские атоллы, точно так же как и высокие острова, вырастают из моря. Однако из глубин океана их вздымают не бурлящие вулканы, а мирный работяга-полип, кишечнонолостное, обыкновенный коралл. Из миллиардов и миллиардов обызвествленных телец на своем пути наверх за животворящим солнцем он строит настоящие подводные небоскребы, крыша которых — атолл — в один прекрасный день выступает над поверхностью океана. Классическая область атоллов в Океании — Микронезия», (Именно поэтому в своей работе, посвященной Микронезии, автор этой книги подробно говорит о рождении и развитии тихоокеанских атоллов.) Но немалое количество атоллов мы найдем и в Полинезии.
Посмотреть все эти чудеса природы можно не отходя от компьютера, в этом ваш помощник сайт http://virtourist.ru/ — весь мир в экране вашего монитора.
