Уничтожение леса происходит во всех частях джунглей либо в результате лесозаготовок, либо за счет расчистки территорий под сельскохозяйственные угодья. Когда деревья срубают, экосистема стремительно разрушается. Это урок, полученный в ходе истории: цивилизации, которые не относились к природе с должным уважением, в итоге исчезли. Причины гибели Кхмерской империи Юго-Восточной Азии и цивилизации майя Центральной Америки до сих пор являются предметом споров, но считается, что главным фактором падения обеих цивилизаций послужило чрезмерное использование лесных ресурсов и попытки доминировать над миром природы.
Впечатляющие храмы Ангкор-Ват, Та Пром и другие кхмерские храмы в Камбодже — это остатки считавшегося самым крупным в мире города доиндустриальной эпохи, где жило более миллиона человек, и центра Кхмерской империи. Метрополия Ангкор процветала на протяжении примерно 500 лет, но массовое уничтожение расти тельного покрова и переделка ландшафта под нужды растущего населения в итоге привели к ее краху.
